Magnata russo importa tecnologia do restaurante North Grill

A expertise de Antonio Mendes, um dos proprietários do North Vila Nova, na área de restaurantes já cruzou os mares. Mendes esteve, em julho desse ano, em Moscou, na Russia, montando uma casa de carnes como a North Grill. A viagem foi a convite do empresário e magnata russo Shehzad Shaikh, de origem paquistanesa, que em visita a SP esteve várias vezes no North Grill e se apaixonou pela comida e estilo da casa. Lançou ao restaurateur Mendes um desafio de ir a Moscou a montar em seu restaurante de culinária paquistanesa, uma área dedicada à típica churrascaria brasileira.

Mendes permaneceu 20 dias naquela cidade e na bagagem levou seu churrasqueiro Manoel Carlos e algumas partes da estrutura da churrasqueira e grelhas, fabricadas aqui em SP para ser adaptada ao Restaurante Gandhara em Moscou.

A experiência foi complicada e de certa forma engraçada, conta Mendes. “Os cozinheiros não conheciam grelha, não sabiam como usá-la e não entendiam como podíamos temperar a carne só com sal grosso”, diverte-se Mendes.

Os cortes de carne foram fáceis de achar, importando da Austrália conseguiram bife Ancho, bife de chorizo, file mignon, T-bone e cordeiro. Ensinaram o preparo do molho vinagrete, arroz maluquinho (crazy rice) e alho assado, parte do couvert do North Grill. Difícil foi convencê-los a provar carne mal passada ou ao ponto. O gosto dos russos é mesmo da carne mais assada.

O sucesso dos pratos de Mendes foi comprovado rapidamente. Em apenas 15 dias mais de 50% dos pratos pedidos no Gandhara já eram as carnes “brazilian style”.

Mendes, indicado como um dos melhores restaurateurs pela Veja Comer e Beber 2011 possui uma bela trajetória na área de restaurantes e é muito reconhecido por isso. Começou no grupo Rubaiyat onde ficou por 14 anos, indo de cumin a gerente. Atuou no Cabaña Las Lilas, de Buenos Aires por 5 anos e, na volta a SP, assumiu o cargo de gerente do restaurante Eau, do Hotel Hyatt, ao lado do chef Pascal Valero. Em 2004 tornou-se sócio do North Grill localizado no Shopping Frei Caneca e em outubro de 2010, a pedido dos clientes, abriu um novo North Grill em loja de rua, chamado North Vila Nova, localizado na Vila Nova Conceição.